जल संसाधन

जल पृथ्वी पर जीवन का आधार है। मनुष्य, पशु-पक्षी तथा वनस्पतियों के अस्तित्व के लिए जल अत्यंत आवश्यक है। पृथ्वी का लगभग 71% भाग जल से ढका हुआ है, किंतु इसका अधिकांश भाग महासागरों में खारे जल के रूप में पाया जाता है। कुल जल का केवल लगभग 2.5% भाग ही मीठा जल है, जो मानव उपयोग के लिए उपलब्ध है।

जल का उपयोग पेयजल, कृषि, उद्योग, जलविद्युत उत्पादन, मत्स्य पालन तथा परिवहन जैसे अनेक कार्यों में किया जाता है। बढ़ती जनसंख्या, शहरीकरण, औद्योगीकरण तथा जल के अंधाधुंध दोहन के कारण आज जल संकट एक गंभीर समस्या बनता जा रहा है। इसलिए जल का संरक्षण और उसका समुचित प्रबंधन अत्यंत आवश्यक है।

इस अध्याय में हम जल के स्रोत, जल संसाधनों का वितरण, जल के विभिन्न उपयोग, जल संरक्षण के उपाय तथा भारत की प्रमुख बहुउद्देशीय नदीघाटी परियोजनाओं का अध्ययन करेंगे। साथ ही यह भी समझेंगे कि जल को राष्ट्रीय संसाधन क्यों माना जाता है और इसके संरक्षण में हमारी क्या भूमिका हो सकती है।